サンマとイワシの違いって？まったく違うように見える2種をあえて比較する
サンマ、食べてますか？今年は大きなサイズのサンマが多く獲れていて値段もそこそこ安値です。消費者にとってはうれしいですね。
ところで、サンマとイワシの違いってわかりますか？2種類を並べられればどっちがどっちかわかるかもしれませんが、具体的に何がどう違うのか確認していきましょう！
「生物学的分類」が違う
まずは分類の違いを見ていきましょう。サンマもイワシも当たり前ですが同じ『魚』です。
マイワシはニシン目（もく）ニシン科に属する魚類です。ニシン科にはほかにウルメイワシ、ニシン、コノシロ（寿司種の『シンコ』などに使われる）などが含まれます。食べて美味しい魚が多いです。
一方サンマはダツ目サンマ科に属しています。サンマ科にはほかに身近な魚種はありません。ダツ目はサンマのほかにダツ、サヨリ、メダカ、トビウオなどが含まれます。いずれも細長くて表層付近を泳ぐのが特徴といえるかもしれません。
「見た目」が違う
見た目もどう見ても違いますね。上の特徴で挙げたように、日本人には慣れてしまいましたがサンマの見た目は実はかなり変わっています。
すらっと細長い刀のような体つき、下のあごだけが飛び出ていること、頭が小さく各ヒレの大きさも小さい。こんな魚は日本の食用魚ではサンマだけかもしれません。
イワシの見た目は皆さんが想像するような『普通の魚』の見た目をしています。特徴としては体の側面にある黒い斑点ですね。
「食べている餌」は同じかも！？
イワシもサンマも食べている餌は基本的に動物プランクトンです。動物プランクトンというのは水中に漂う遊泳力の弱い生物を総称しているものなので、具体的な種類を表すものではありません。
具体的にはオキアミなどのエビに近い仲間、ケンミジンコなどを含むカイアシ類（コペポーダとも呼ばれる）、二枚貝の幼生などが動物プランクトンに含まれます。
サンマやイワシはこれらの動物プランクトンを探して常に海を泳ぎ回っているのです。この点ではサンマもイワシも一緒ですね。
脂の乗る時期も似ている？
サンマは皆さんがご存知のとおり秋の季節、8月から10月ごろにかけてとっても脂がのります。脂質は最大で25%にもなるというからすごいですね。煙がもくもく上がるのもうなずけます。
実はイワシも脂の乗る季節がかぶっています。イワシは『入梅イワシ』という言葉があるように、梅雨の季節からが脂が乗って美味しい季節になります。イワシはここ数年秋の終わりごろまで脂がのっているように思います。旬の季節もサンマとイワシはけっこう似ているんですね。
泳いでいる水深はけっこう違う
共通点がいくつか出てきましたが、住んでいる場所はけっこう違ってたりします。イワシは主に水深20mから100mくらいまでを大きな群れで泳いでいます。
サンマも大きな群れで泳いでいるのですが、水深はせいぜい30mくらいまでです。そのためサンマは『棒受け網』という表層に網を張る特殊な漁法が採用されます。
まとめ：意外と共通点は多かった
サンマとイワシ、まったく違うでしょ！と思っていましたが案外共通点が多いですね！どちらも日本人の大切な資源として、美味しくいただきましょう！
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